MBCセミナー 6-3: RNA世界と生命の起源

担当：大林

節の概要

・次の生命進化の仮説について検証する．科学進化 → 前RNA世界 → RNA世界 → {RNA, タンパク質} 世界 → {DNA, RNA, タンパク質} 世界

議論した点

・(先)-RNA worldの論争の決着には，どのような証拠が必要か？

　・RNA世界の誕生

　　・RNA, PNA→RNAの証明が必要

　　・実験：高濃度のヌクレオシドから，RNAができるか（もしくはRNA様物質）

　　・化学反応のシミュレーション

　・RNA世界の観察

　　・RNAからなる生物の化石があれば良い．

　　　・難しいが，化石からゲノム解析に成功した例はある（ネアンデルタール人のゲノム）

　　・地球外環境における生命誕生を観察する．大量に観察すれば，確率的に地球に置ける生命誕生も分かる．

・何がトリガーとなって，次の世界に入ったのか？

　・競争に有利になる必要がある

　・RNA修飾を使えば，ある程度はRNAだけでも安定性を維持することが可能．

　・DNAは安定なので，複雑な生物の出現が可能になった．

　・タンパク質は疎水性コアを持ち安定なので，力学的強度の高い構造を作ることができ，細胞の大型化を促進した．

他の議論点

・RNAがTNA, PNAより有利な点は何か

・RNA等はすぐに分解されないのか？

・タンパク質でないとできない反応は何か？

　・強度が必要

・将来，non-RNA worldになる可能性はあるか？

・RNA世界→DNA世界の変革におけるストーリー

感想

進化の話は極めて面白いものの，証明は難しく，直接観察や再現実験が鍵となる．始めの生命の原型ができるまでは，単純で絶望的な試行を長い時間をかけて行ったと想像される．その試行が何億年必要なのかは確率的な問題であり，地球の場合には数十年であったと推定されるが，場合によっては太陽の寿命の方が短いこともあったかもしれない．